诺贝尔经济学奖得主、美国经济学家斯蒂格利茨曾预言,21世纪对世界影响最大的有两件事：一是美国的高科技,二是中国的城镇化。

国务院研究室农村经济司巡视员叶兴庆说，2011年全国城镇人口达到6.9亿多人，这其中除了城镇“原住民”自然增长之外，大概有4.5亿人是30多年来从农村转过来的。怎么转的？有三种途径：一是招工、招干、上学、参军入伍，像我们本来是农民子弟，大学毕业后就留在城里了。二是城镇边界不断外推，随着土地被征用，不断地有农民被卷入城市，村委会改为居委会。三是从农村腹地流入城镇，主要是外来务工人员。这部分人是下一步把这51%的人口变成真正意义上的城镇人口的重点，也是未来继续城镇化的重点。

叶兴庆说，我国城镇化正处于快速发展阶段，城镇人口超过农村，是一件大事，具有重要意义，说明我们国家的工业化、城镇化到了一个转折点，很多政策取向就会发生变化。以前在农村人口占大多数的情况下做不了的事情，在农村人口比重不断下降的时候就可以做。比如这几年实行的一整套的强农富农惠农政策，工业反哺农业、城市支持农村，新农村建设等，就是根据城乡人口总的变化，对我们国家工业化、城镇化战略作出的重要调整。到了50%以后，调整的力度肯定会更大。

叶兴庆说，现在可以作出一个基本的判断，就是进城农民工绝大多数可能回不去了。2008年国际金融危机发生后，有相当部分农民工返乡，回来的后来绝大多数又回城里了，真正回归农业的相当少。他们回不去了怎么办？回不去了，就，不能再一脚城里、一脚农村了。