笔者从事美国城市史研究20余年，对乔尔•科特金并不陌生。他是总部设在华盛顿特区的“新美国基金会”欧文高级研究员，全球公认的未来学和城市问题研究权威。曾在纽约城市大学纽曼研究所和南加州建筑学院任教，也是《华盛顿邮报》、《华尔街杂志》、《美国企业界》和《洛杉矶时报》等名牌媒体炙手可热的专栏作家。他学贯古今、视野开阔、建树甚多。其著作往往甫一出版，即成经典书热卖。在其发表的五部著作中，《部族》（Tribes）和《新地理》（New Geography）深受学术界推崇，好评如潮。