生态城市的发展可分为四个阶段：理念策划与概念规划，详细规划和立法，生态工程设计与建设，生态系统调控与管理。 生态城市建设有赖于五种动力：政府引导，科技催化，企业赞助，公众参与和舆论监督。城市生态建设的前提是要搞好生态规划，促进硬件（资源、技术、资金、人才），软件（规划、管理、政策、体制、法规），心件（人的能力、素质、行为、观念）能力的三件合一。